확신이 없을 때, 행동해야 하는가 기다려야 하는가

덴마크 왕이 갑자기 죽고, 왕의 동생 클로디어스가 왕위에 올라 왕비와 결혼한다. 왕자 햄릿은 슬픔과 혐오에 빠진다.

한밤중 아버지의 유령이 나타나 자신은 클로디어스에게 독살당했다며 복수를 명한다. 햄릿은 그 말이 진실인지 확신하지 못한다.

햄릿은 미친 척하며 시간을 벌고, 연극을 꾸며 숙부의 반응을 떠본다. 그사이 망설임은 엉뚱한 사람의 죽음을 부른다.

결국 결투 자리에서 진실이 드러나지만, 햄릿과 왕비, 왕, 결투 상대까지 모두 목숨을 잃는다.